在商业交易中，履约保函作为一种风险控制手段，广泛应用于各种合同中，以确保合同一方在不履行合同时能够受到赔偿。那么，履约保函在合同执行完毕后，是否可以返还给供方或者承包方呢？本文将详细探讨这一问题，并为相关人士提供清晰的解答。
一、什么是履约保函？履约保函，又称履约担保，是指由银行等金融机构为合同一方出具的一种担保文件，主要用于保证该方能够按合同约定履行义务。如果该方未能履行合同，保函的受益方可以向银行提出索赔，银行将赔偿相应金额。因此，履约保函本质上是对合同履行的一种保障。
二、履约保函的生效与执行履约保函通常在合同生效时开始执行，其有效期一般与合同期限相一致。在合同履行期间，若一方未能按照约定履行义务，另一方可以依据保函文件提出索赔。此时，银行会根据合同和保函约定，向受益方支付相应的赔偿金。
三、履约保函的返还条件履约保函能否返还，主要取决于合同的履行情况和保函的约定条款。通常情况下，有以下几种情况：
合同履行完毕：如果合同中的所有义务均已履行完毕，且没有发生任何违约情况，履约保函应当可以请求返还。在这类情况下，供方或承包方可以向出具保函的银行申请解除保函，并请求返还。
合同提前终止：如果合同因双方协商一致、不可抗力或法律规定等原因提前终止，双方可以根据约定，商讨是否以及如何返还履约保函。
保函到期：一些履约保函规定了明确的到期日。在到期日之前，如果合同义务已经履行完毕，受益方可以主动要求解除保函并进行返还。
违约解除：如果合同一方违约，且经过法律程序确认该违约行为，受益方通常有权向银行提出索赔，此时履约保函不可能被返还。
四、申请返还的流程申请返还履约保函的流程一般包括以下几个步骤：
准备申请文件：包括合同副本、履约证明（如验收报告）、保函原件及复印件等，确保文件齐全，便于银行审核。
提交申请：将准备好的文件提交给出具保函的银行，通常需要填写申请表格，说明申请的原因和情况。
银行审核：银行在收到申请后，将根据合同履行情况和保函的相关条款进行审核。如果审核通过，银行会通知申请人，并准备相关解除保函的文件。
签署协议：双方在银行的见证下签署解除保函的协议，确保各方的权益得到保障。
保函返还：银行在确认各项条件满足后，将履约保函返还给申请人，完成整个返还流程。
五、案例分析以某建筑工程合同为例：某建筑公司与开发商签订了一份工程合同，并向开发商出具了履约保函。合同规定，工程竣工后，开发商应在一个月内核验并返还履约保函。工程如期完成，开发商在验收后没有发现任何问题，随即向银行申请返还履约保函。
在申请中，开发商提供了合同副本、验收报告和保函原件，银行迅速进行了审核，并于三天后完成返还。此案例表明，只要合同履行无误，按时提交申请，履约保函是完全可以返还的。
六、注意事项明确保函条款：在签订合同时，确保对履约保函的条款了解清楚，包括有效期和返还条件。如果条款不明确，未来可能会造成纠纷。
妥善保管保函：在履行合同期间，妥善保管保函原件和相关文件，避免因遗失而无法申请返还。
保持沟通：与对方保持良好沟通，确保在合同履行完成后，及时进行验收和返还保函的申请。
法律咨询：如遇到复杂情况，建议寻求法律专业人士的帮助，以确保过程的合法性与合规性。
综上所述，履约保函在合同履行完毕后是可以返还的，但具体情况需依据合同条款及实际履行情况进行判断。希望本文对您理解履约保函的返还问题有所帮助。
