财产保全是指在诉讼过程中，为了保障原告的合法权益，法院依法采取措施冻结、扣押被告方的财产或者其他应予保全的财产。财产保全的目的是确保当事人一旦胜诉后能够及时获得判决所确定的款项，以免被告债务人在诉讼过程中将财产转移、隐匿等方式逃避履行判决的责任。
通常情况下，在起诉之后才能申请财产保全。因为只有通过起诉，法院才会正式介入处理该案件，并对当事人的财产进行调查和评估，以确定是否需要采取保全措施。在起诉之前，单方面申请财产保全是不被法院受理的。
财产保全的适用范围较广，不仅可以针对被告方的财产进行保全，还可以针对其他第三人的财产进行保全，只要该第三人可能对原告的请求承担民事责任。比如，在涉及未来的侵权纠纷中，原告可以申请对可能经营违法的被告方财产进行保全，防止其违法所得被移走或转移。
申请财产保全的程序相对较为复杂。一般情况下，原告需要向所在地法院递交书面申请，并提供相关的证明材料，说明被告方存在逃避判决行为的可能性，以及冻结、扣押财产的合理性和必要性。法院会根据具体情况审核申请，并作出保全裁定。
财产保全是一项重要的诉讼措施，它有效地保障了当事人的权益。但同时也需要注意，在申请财产保全时应当符合法律规定，不能滥用这项权力。只有在合法、正当的情况下，才可以申请并获得财产保全的支持。
